Vào Tháng 5 năm 1995, đức Ðạt Lai Lạt Ma đã chọn một cậu bé sáu tuổi, tên Gedhun Choekyi Nyima, là Ban Thiền Lạt Ma đời thứ 11. Cậu bé và gia đình đã biến mất ngay sau đó. Các nhóm tranh đấu cho nhân quyền trên thế giới nói người này đã bị quản thúc tại gia, một điều chính quyền cộng sản Trung Quốc bác bỏ nhưng không chịu cho biết là gia đình này sau đó ở đâu.

Ít tháng sau đó, chính quyền Bắc Kinh loan báo thiếu niên Norbu được phong nhậm làm Ban Thiền Lạt Ma đời thứ 11, người có vị trí quan trọng hàng thứ nhì trong Phật giáo Tây Tạng,